Practice what
you preach

Nog maar net hersteld van een aantal jaren Engeland ben ik nu verantwoordelijk voor het uitbreiden van onze business in het Midden Oosten. Omdat elke dag heen en terug vliegen niet echt tot de opties behoorde, zijn mijn vriendin en ik verhuisd naar Dubai in de Verenigde Arabische Emiraten. Momenteel een 'booming' city waar iedereen, maar dan ook iedereen een graantje succes van mee wil pikken. Met de boodschap "daar liggen de opdrachten voor het oprapen" stap je in het vliegtuig om alweer aan een nieuwe uitdaging te beginnen. Eenmaal geland kom je erachter dat al die opdrachten worden binnengelepeld door bijzonder veel "opraapwagens". Nee, wij zijn niet de enigen, dus hoe zullen we ons eens gaan onderscheiden van alle andere aanbieders?

Aanpassen

Zaken doen gaat hier net even iets anders dan in Europa. Sneller, zeer zeker, maar vooral ook op vertrouwen en dat is voor een ondernemer die van nature graag alles op papier heeft een moeilijke overstap. "Vertrouw me" is als een vriendelijke groet op straat, iedereen zegt het, maar menen ze het ook? Er is maar één manier om daar achter te komen: met beide benen in het avontuur stappen en zien wat er gebeurt. Gaat het de verkeerde kant op, dan on-the-spot bijsturen en het beste ervan maken.

Interesse in geschiedenis

Na geproefd te hebben van de Belgische, Spaanse en Engelse cultuur zit ik nu in het Midden Oosten. Een gebied met een geschiedenis die duizenden jaren teruggaat, en het lijkt wel of iedereen zich daar erg van bewust is. Maar wat is mijn geschiedenis eigenlijk, wat was ook alweer de Nationale dag van Nederland? Je afkomst is in één keer belangrijk en niet zozeer de keuze van diaovergang in je PowerPoint. "Vertel eens wat over jezelf" krijgt ineens een heel andere dimensie dan ooit tevoren met als resultaat dat je in Dubai het Internet afstruint naar de Nederlandse geschiedenis; ontdekkingsreiziger in eigen land! Het gaat hier niet om het product dat je verkoopt, het gaat erom wie je bent en welke geschiedenis je meebrengt.

Leuk?

Als dat gelijk staat aan een voetbal dan is dit wel een luchtballon. Een continue veranderende omgeving, vandaag een zandvlakte, morgen een sky scraper; het Mekka voor ondernemers met bijzonder veel kansen op allerlei vakgebieden. Best eng ook, dat wel, want wat als je niet net zo succesvol bent als de buurman, ben je dan een slechte ondernemer? Je weet het eigenlijk niet, je kunt alleen maar doorgaan. Immers, ondernemen is risico lopen, durven doen en rust vinden in het feit dat de zon morgen ook weer schijnt.